Mi respuesta salió más cortante de lo que pretendía.
Suavicé la voz.
"Todavía no."
"Estoy aquí mismo."
Rompí el sobre.
Tres páginas deslizadas sobre la mesa.
La primera frase me dejó paralizado.
"Crystal, mentí sobre dónde fue Abigail."
Mi silla raspó hacia atrás.
"Papá, ¿qué has hecho?"
Hunter abrió la puerta aún más.
"¿Qué dice?"
Levanté una mano.
"Dame un minuto."
"Crystal, ella también es mía."
"Lo sé, Hunter. Dame un minuto. Lo prometo."
Me obligué a seguir leyendo.
Papá escribió que la valla que limita con el jardín trasero llevaba varias semanas dañada.
Más allá había un sendero cubierto de maleza que conducía hacia un canal de drenaje.
Un propietario cercano le había pagado para reparar otra barrera de seguridad cerca de la sección más empinada del canal.
Papá había comprado los materiales y aceptado parte del pago.
Pero seguía posponiendo el trabajo.
"Se suponía que él debía arreglarlo", dije.
Hunter puso un pie dentro.
"¿Arreglar qué?"
"La barrera."
Seguí leyendo.
Esa tarde, papá recibió una llamada telefónica sobre una cita médica que había perdido.
Mientras discutía con la llamante, Abigail se deslizó por la valla rota.
Vio la cinta amarilla atada a su pelo y la siguió.
Entonces la oyó gritar.
Se me cortó la respiración.
"Hunter, él sabía adónde había ido."
"Sigue leyendo", dijo en voz baja.
Papá llamó a Abigail por su nombre pero solo oyó el sonido del agua abajo.
Entonces notó su cinta amarilla enganchada en la barrera dañada.
En vez de pedir ayuda inmediatamente, bajó solo.
Buscó durante casi veinte minutos.
Cuando volvió, yo ya estaba en el patio gritando el nombre de Abigail.
Recordaba cómo era.
El barro cubría la parte delantera de su camisa.
Una manga estaba rota.
Pregunté qué había pasado.
Señaló hacia el lado opuesto de la propiedad.
"Corrió hacia el lago", había dicho él.
Las páginas temblaban en mis manos.
"Nos envió por el camino equivocado."
Podía ver la orilla de nuevo.
Papá se puso a mi lado, diciendo a los agentes que a Abigail le encantaba el agua e insistiendo en que nunca habría llegado al camino de drenaje.
Él había dirigido deliberadamente la búsqueda lejos de ella.
Leí la última página en voz alta.
"Por la tarde, empezó a llover. El canal se inundó antes de medianoche. Casi se lo conté a los oficiales, pero sabía que preguntarían por qué la barrera seguía rota."
Hunter entró en la cocina.
"¿Sabía que venía a llover?"
