Me aparté y le sujeté la cara entre las manos. "No te disculpes por decirme la verdad, cariño. Necesito que entiendas que no estoy enfadado contigo."
His eyes were wet too.
“So he didn’t leave?” he asked.
I pressed a hand over my mouth and shook my head.
“No, baby. I think he was kept away from us.”
The kitchen fell silent.
A minute later, Leo said quietly, “Gwen wants to meet us. She says she still has the box.”
That was all it took.
By six o’clock, Leo and I were driving two counties over while my parents followed behind us in Dad’s truck like this had become a full family mission.
Leo reread Gwen’s messages the entire drive. I kept both hands gripping the steering wheel because I felt like I might fall apart otherwise.
Gwen vivía en una casita blanca diminuta con macetas caídas en el porche. Mis padres prometieron quedarse en la furgoneta a menos que los necesitáramos. Gwen abrió la puerta antes incluso de que llamáramos.
Tenía la boca de Andrew.
Eso casi me deja de rodillas.
"¿Heather?" preguntó suavemente.
Asentí.
Rompió a llorar. "Lo siento mucho."
Luego miró a Leo y se tapó la boca. "Dios mío. Cariño, te pareces exactamente a él."
Leo me miró impotente.
Di un paso adelante y la abracé.
Por dentro, no perdió tiempo.
"La caja está arriba", dijo. "Tiene tantas de sus cartas como pude guardar."
"¿De verdad los guardabas?" preguntó Leo en voz baja.
Gwen asintió. "Los encontré después de que nuestra madre muriera el invierno pasado."
Nos llevó al desván. Olía a polvo y papel viejo.
Luego se arrodilló junto a un contenedor de almacenamiento y levantó la tapa.
Cartas.
Montones de ellos. Tarjetas de cumpleaños. Sobres devueltos con mi nombre escrito con la letra de Andrew.
Mis piernas fallaron y me senté directamente en el suelo.
Leo se dejó caer a mi lado.
Gwen me entregó el primer sobre con cuidado, como si pudiera romperse.
"Empieza por ahí", susurró.
La abrí.
"Heather,
Sé que esto pinta mal. Por favor, no pienses que te he abandonado. Estoy intentando volver. Lo prometo.
— A."
El aire desapareció de mis pulmones.
"¿Mamá?" susurró Leo.
No podía responder. Cogí otra carta.
"No sé si me odias. Mi madre dice que sí. No la creo, pero no sé cómo contactar contigo de otra manera."
"Oh no, no, no," susurré.
Leo se inclinó más cerca. "¿Qué pasa?"
"Pensaba que le odiaba."
