Dijo que mamá le había hecho prometer que no se lo contaría a nadie, y menos a mí. Cuando le pregunté si estaba enferma, dijo que no. Cuando le acusé de tener una relación secreta con ella, su rostro se llenó de dolor.
“No es eso”, dijo. “Pero la verdad no me corresponde a mí revelarla.”
Luego se fue, dejándome más asustada que antes.
PARTE 2: LA MUJER EN LA CASA AZUL
Para el jueves siguiente, me repetía a mí misma que lo dejara estar. Pero no podía olvidar las palabras de Patrick ni los susurros entre él y mamá.
Esa noche, aparqué dos casas más allá y esperé.
Patrick llegó a las seis. Mamá salió vestida con un vestido azul suave y una pequeña lata envuelta en tela. Los seguí por toda la ciudad, quedando varios coches detrás.
No fueron en coche hasta un parque.
Se detuvieron en una modesta casa azul.
Una anciana abrió la puerta y mi madre se metió directamente en sus brazos. Se abrazaron como personas que se recuperan años que creían que se habían ido para siempre.
Salí del coche.
Patrick me vio primero y se puso pálido. Entonces la mujer mayor me miró.
Tenía los ojos de mi madre.
Dentro, exigí una explicación.
Patrick dijo que había protegido el secreto porque pertenecía a mamá.
La mujer se llamaba Margaret.
Era la madre biológica de mi madre.
Después de que mi abuela muriera, mamá empezó a revisar los archivos del desván. Patrick ayudó, y dentro de una vieja carpeta descubrieron una carta dirigida a Eleanor.
Margaret lo había escrito años atrás, tras finalmente localizar a la hija a la que se había visto obligada a abandonar a los diecisiete. Pero la mujer que crió a mamá había escondido la carta, impidiéndoles volver a conectar.
Mamá descubrió la verdad a los sesenta y tres años.
No nos lo había contado porque se sentía avergonzada y aterrorizada. Tras perder a la madre que la crió, temía que Margaret también pudiera rechazarla.
Las reuniones del jueves les permitieron conocerse en privado antes de involucrar a la familia. La historia del baile era solo una tapadera.
Margaret dijo que había pasado todos sus cumpleaños preguntándose dónde estaría su hija. Rezaba para que Eleanor estuviera a salvo y quisiera, pero finalmente creyó que nunca se encontrarían.
