Pete miró hacia la ventana del despacho antes de responder.
"Porque me daba vergüenza."
Se acercó y apoyó una mano en la silla que Nancy había usado.
"El primer año creí sinceramente que te lo pagaría en meses."
Sonrió tristemente.
"Los tratamientos se hicieron más caros."
"Seguimos quedando atrás."
Su mirada bajó hacia la carpeta.
"Me di cuenta de que no podía seguir haciendo promesas que no podía cumplir."
"Así que hice una promesa diferente."
"El día que te devolví el dinero, quería que fuera todo."
"No más excusas."
"No más pagos parciales."
Una débil sonrisa apareció.
"Nancy no me dejaría perder ni un solo depósito."
"'George lo entenderá', diría yo."
Se secó los ojos.
"Siempre respondía igual: 'George confiaba en nosotros.'"
"'Vamos a honrar esa confianza.'"
Pete abrió la pequeña caja.
Varias carpetas estaban ordenadas en su interior.
Quitó una y se la entregó a George.
George la abrió.
Sus ojos recorrieron el documento.
Vi cómo la incredulidad se convertía en shock.
Al final estaba el saldo final de la cuenta.
Superaba el total que George había registrado en su cuaderno.
"La inversión funcionó mejor de lo que nadie esperaba", explicó Pete.
"El asesor me llamó la semana pasada."
"Dijo que después de impuestos aún habría más que suficiente para pagar todos los préstamos."
Se detuvo.
"Y suficiente para devolver el dinero del funeral."
Su respiración tembló.
"Pero Nancy merecía el funeral que quería."
George cerró la carpeta lentamente.
Durante varios momentos, ninguno de los dos hermanos habló.
"Nunca imaginé que Nancy se fuera antes de que tuviera la oportunidad de mostrártelo."
El silencio se instaló en la oficina.
George volvió a mirar la carpeta.
Dentro de una funda transparente había una carta doblada dirigida a él.
La letra de Nancy era instantáneamente reconocible.
George la desplegó con cuidado.
"Querido George, si has llegado hasta aquí, nuestro plan por fin ha funcionado. Probablemente pasaste años creyendo que habíamos olvidado lo que te debíamos. Por favor, no te enfades. Cada depósito que hicimos llevaba tu nombre."
"Siempre que queríamos gastar dinero en nosotros mismos, hacíamos una pregunta. ' ¿Hemos hecho lo correcto por George?' Siempre elegíamos el fondo."
"Sé que crees que solo le prestaste dinero a tu hermano. Lo que realmente nos diste fueron 11 años más juntos. Gracias. Con amor siempre, Nancy."
Cuando George terminó, las lágrimas le cubrían la cara.
Nunca había visto llorar a mi marido antes.
Dobló la carta en silencio.
