La mujer segura de sí misma que había sostenido a nuestra familia durante años de duelo ahora parecía lo suficientemente frágil como para desaparecer bajo las sábanas blancas del hospital.
Me quedé paralizado junto a la puerta.
Giró la cabeza.
En el momento en que nuestras miradas se cruzaron, sonrió.
Era tenue.
Apenas visible.
Pero era indudablemente suya.
Me apresuré a su lado y le tomé la mano.
"Estoy aquí."
Sus dedos se cerraron débilmente alrededor de los míos.
"Lo siento", susurré.
"Así que... Lo siento mucho."
Durante los años que estuve alejado.
Para las fiestas me salté.
Porque fingir que la distancia era más fácil que el perdón.
Las lágrimas nublaban mi visión.
"Debería haber visitado más."
Ella apretó mi mano.
Solo una vez.
Luego se relajó de nuevo.
"Ahora me encargaré de todo", prometí.
"La casa."
"Las facturas."
"Ya no tienes que preocuparte."
Sus labios se movieron, pero no salió ningún sonido.
Me acerqué más.
"¿Qué pasa?"
Lo intentó de nuevo.
Las palabras salieron rotas, casi imposibles de oír.
"No..."
Otra respiración.
“… irse..."
Bajé la oreja junto a su boca.
“… Luke..."
Eso era todo.
Tres sílabas.
No Emily.
No, te quiero.
No es un adiós.
Luke.
La miré fijamente.
¿Incluso ahora?
¿Incluso después de todo?
Las máquinas continuaron con su ritmo constante.
Mamá me miró directamente a los ojos, suplicándome en silencio que entendiera algo que ya no tenía fuerzas para explicar.
"Yo..."
La amargura que había enterrado durante años volvió en un instante.
Otra vez Luke.
Siempre Luke.
Incluso con la muerte al pie de su cama.
Seguía preocupándose por él.
Tragué saliva con fuerza.
"Lo prometo."
Las palabras sabían a traición.
"No lo voy a abandonar."
El alivio suavizó su expresión.
Cerró los ojos.
Su respiración se ralentizó.
