Me miró a los ojos y se rió.
"¿Ah, esa cosa vieja? Necesitábamos fondos para la luna de miel. Simplemente estaba ahí acumulando polvo."
"No era solo una cosa. Era de mamá. Y se suponía que iba a ser mía."
"La sentimentalidad no paga las lunas de miel, cariño. ¡Madurad!"
Miró su reloj. "Paul y yo nos vamos en dos horas hacia Maui, así que no tengo tiempo para... cosas pasadas."
Me quedé paralizado mientras ella se alejaba. ¿Cómo puede alguien que una vez se sentó en la mesa de la cocina y llamó a mi madre su mejor amiga hablar así?
Fue entonces cuando Sara, una amiga de la familia de toda la vida que trabajaba en el hospital, tocó suavemente mi brazo.
"Llevaba tiempo queriendo llamarte", dijo en voz baja. "Pero no sabía si debía hacerlo."
"¿De qué hablas?"
"Paul y Linda. Estuvieron involucrados antes de que tu madre falleciera. Los vi juntos en el aparcamiento del hospital—cogidos de la mano, besándose. Y he escuchado cosas."
Se me encogió el estómago. "¿Qué tipo de cosas?"
"Conversaciones sobre cuánto tiempo más tendrían que mantener las apariencias. Paul diciendo que estaba cansado de jugar a enfermero. Una vez les oí reír fuera de la habitación de tu madre mientras dormía sin tomar la medicación para el dolor. Hablaban de viajes que harían una vez que las cosas estuvieran 'asentadas'."
Se me subió la bilis por la garganta.
"Tu madre hablaba de ellos constantemente", susurró Sara. "Ella los llamaba sus ángeles. No tenía ni idea."
El dolor se endureció en algo más agudo.
No grité. No publiqué nada en internet. En su lugar, llamé a Paul.
"Te debo una disculpa", dije. "El dolor me hizo irracional."
Sonaba aliviado. "Te agradezco que lo digas."
"Mamá querría que nos lleváramos bien. Querría que me alegrara por ti."
"De verdad que sí", estuvo de acuerdo.
"Me gustaría traeros a ambos un regalo de boda adecuado cuando regreséis de Maui."
Aceptó de inmediato.
Una semana después, estaba en su puerta con una bolsa de regalo en la mano.
Linda me saludó con una sonrisa rígida. Paul me abrazó, alabando mi madurez.
Les entregué la bolsa. "Esto es para los dos."
La abrieron. La sonrisa de Linda desapareció. El rostro de Paul se descolorió.
