"Cree que sería mejor que te fueras a finales de mes. Empezar de nuevo en un lugar nuevo podría ayudarte a sanar. El apartamento se ha convertido en parte de su imagen profesional."
La miré durante varios segundos.
"¿Crees que Gavin es el dueño del ático?"
"Dijo que lo compró después de su primera gran ronda de financiación."
"Northline nunca ha completado una ronda de financiación."
Se rió una vez.
"¿Esperas que me crea eso?"
Abrí el cajón inferior de mi escritorio y saqué el informe financiero consolidado que Rebecca había preparado.
Lo puse sobre la lista de muebles de Madison.
"Lee las secciones resaltadas."
Ella recogió el informe.
Al principio, su expresión se mantuvo desdeñosa.
Luego llegó al historial de ingresos de Northline.
Cero ingresos operativos independientes.
Sus ojos se posaron en el balance personal de Gavin.
El SUV de lujo estaba alquilado.
Las cartas pertenecían a Everly Capital.
El ático era propiedad de un fideicomiso.
Sus deudas personales superaban sus activos disponibles en más de 100.000 dólares.
Sus dedos se apretaron alrededor de la página.
"Esto es falso."
"Se recopiló a partir de registros verificados."
"Está cerrando una inversión de cinco millones de dólares."
"No. Espera que alguien le dé cinco millones de dólares."
"Él es el dueño del software."
"Eso está siendo revisado actualmente por los abogados."
Madison miró el abrigo que llevaba sobre los hombros.
"La empresa pagó eso", dije. "Se incluirá en la conciliación de gastos. Puedes quedártelo. Considéralo el último objeto promocional que Northline adquirió con mi aprobación."
Se levantó tan de repente que su bolso se deslizó de la silla.
"Estás celoso porque eligió a alguien que le entiende."
"No, Madison."
Doblé su lista de muebles y se la devolví.
"No me quitaste a un multimillonario. Creíste la historia de un hombre cuyo estilo de vida fue financiado por la esposa a la que abandonó."
Su confianza se resquebrajó.
"Gavin tiene inversores."
"Entonces pídele que te muestre una transferencia bancaria completada."
Se fue sin tocar el espresso que mi asistente había traído.
A través de la pared de cristal de mi despacho, la vi llegar al vestíbulo del ascensor y hacer una llamada.
El pasillo de mármol llevaba su voz más lejos de lo que ella se daba cuenta.
"Dime la verdad", dijo cuando Gavin respondió. "Me mostró declaraciones."
Su respuesta fue demasiado baja para que yo la escuchara.
Madison paseaba de un lado a otro.
"Dice que la empresa nunca ha ganado dinero."
Otra pausa.
Entonces su voz se suavizó.
"¿Qué pasa el viernes?"
Me acerqué más a la puerta.
"La gala", repitió Madison. "¿Lo prometes?"
Lo que Gavin dijera la tranquilizó.
Cuando llegó el ascensor, parte de su confianza había vuelto.
"Cinco millones", dijo. "Y entonces nada de esto importa."
Las puertas se cerraron.
El viernes fue la Gala anual de la Fundación Tecnológica de Chicago en el Hotel Drake.
Northline estaba programada para presentar durante el segmento de fundadores emergentes.
Al parecer, Gavin había llamado la atención de Edward Montgomery, un inversor de capital riesgo conocido por asumir grandes compromisos en etapas iniciales cuando creía que la tecnología era sólida.
La gala estaba pensada para ser la huida de Gavin.
Si conseguía financiación independiente, podría revivir Northline, reemplazar el dinero que yo había retirado y seguir diciendo al mundo que lo había construido todo solo.
Llamé a la oficina de Edward.
