El nombre apareció una y otra vez en la pantalla, cada vibración apretando el nudo en mi pecho. No podía saber si llamaba voluntariamente o si alguien estaba a su lado forzando cada palabra.
La incertidumbre era peor que cualquier amenaza confirmada.
Silencié la llamada sin contestar.
Durante varios largos segundos, ni Fiona ni yo hablamos.
La lluvia golpeaba el tejado de la Unidad 17 mientras los camareros seguían con su zumbido electrónico constante, casi como si la sala misma esperara mi decisión.
Finalmente, levanté la vista.
"He pasado más de veinte años liderando soldados en combate", dije en voz baja. "Correr nunca ha formado parte de mi entrenamiento."
"No te estoy pidiendo que huyas."
La voz de Fiona se mantuvo firme.
"Te pido que no entres en una caja de muerte."
Asentí despacio.
Tenía razón.
Lanzarse solo a una situación desconocida no era valor.
Era imprudencia.
Metí la mano en el bolsillo y saqué mi teléfono militar seguro.
Un número cifrado.
Una llamada.
Conectó en el primer timbre.
"Mayor Collins."
"Señor."
La voz familiar de mi oficial ejecutivo respondió al instante.
"Necesito un equipo de seguridad discreto de la policía militar."
"Sin preguntas."
"Correcto."
"¿Ubicación?"
Le di la dirección de mi madre.
"Quiero que estén a dos manzanas de aquí. Sin luces. No hay vehículos marcados. Permanecen invisibles hasta que autorice el movimiento."
"¿Cuántos empleados?"
"Suficiente para cerrar todas las salidas."
"Entendido."
"Transmitiré instrucciones adicionales a través del canal seguro."
"Sí, señora."
La línea se cortó.
Fiona me observaba atentamente.
"Confías en tu gente."
"Confío en ellos con mi vida."
Ella asintió levemente.
"Bien."
Levantó su propia radio cifrada.
En cuestión de segundos estaba dando órdenes silenciosas y concisas a los equipos tácticos del FBI ya desplegados en el norte de Nueva Jersey.
Escuchándola, me di cuenta de algo.
Esta operación no había comenzado hoy.
La Oficina llevaba meses preparándose para este momento.
Quizá años.
En quince minutos, nuestro convoy salió silenciosamente del almacén de la Ruta 9.
Conduje mi SUV.
Fiona se sentó a mi lado.
