PARTE 2
La fiesta se volvía más extravagante cada semana. Mis padres gastaron 87.000 dólares en la celebración de graduación de Derek y añadieron un depósito de 40.000 dólares para su futura recepción de boda, aunque él no estaba comprometido. Para ellos, el futuro de Derek merecía un lujo. Solo me invitaron porque excluirme por completo habría parecido demasiado obvio.
El día antes de la fiesta, después de la ceremonia de graduación de Derek, mi madre me apartó.
"Elena, mañana es el día de Derek. Necesitamos que todo vaya bien."
"¿Qué tipo de complicaciones esperas de mí?" Pregunté.
Mi madre sonrió con forza.
"No seas sensible. Solo sé comprensivo y no llames la atención."
Derek levantó la vista de su móvil.
"Solo no me avergüences. Habrá gente importante allí. No encajas realmente con ese grupo."
Mi madre asintió como si él hubiera hablado con sabiduría. Podría haberles dicho que algunas de las "personas importantes" de Derek habían trabajado conmigo, invertido cerca de mí o visitado edificios que poseía. En cambio, dije,
"Algo así."
A la mañana siguiente, Derek escribió,
"La fiesta empieza a las 6. Vístete adecuadamente. Intenta no parecer pobre."
Me reí mientras estaba de pie en un armario lleno de ropa a medida que valía más que el alquiler de su primer piso. Elegí un traje color carbón, tacones negros, tacones de diamante y un reloj que solo ciertas personas reconocierían. Parecía tranquilo, exitoso e imposible de categorizar.
A las 5:45 llegué a la Torre Skyline. Thomas me vio en el vestíbulo y me lanzó una breve mirada preocupada. Negué levemente con la cabeza. Todavía no.
La azotea era preciosa. Mi madre lo había hecho muy bien. Luces de hilo cruzadas sobre mesas de marfil. Flores blancas estaban junto a la barandilla de cristal. La barra brillaba. La ciudad brillaba dorado más allá del tejado. Mi madre estaba en el centro, dirigiendo al personal como si fuera dueña del cielo. Cuando me vio, la decepción cruzó su rostro. Esperaba que yo pareciera insuficiente. Le había negado ese placer.
"Elena. Llegas pronto."
"Pensé que podría ayudar."
"Qué considerado. En realidad, Derek tiene un sistema. Ve a por tu pulsera."
En la mesa de registro, Derek entregó pulseras blancas a profesores e inversores con un encanto ensayado. Cuando avancé, no levantó la vista.
"¿Nombre?"
"Derek. Soy yo."
"¿Nombre?"
"Elena Marsh."
La joven registró la tableta.
"No está en la lista VIP."
Derek sonrió levemente.
"Claro. Elena. Lista alternativa."
Sacó una pulsera roja de una caja aparte.
"¿Qué es esto?" Pregunté.
"Tu pulsera. El blanco es para VIPs, contactos de negocios, invitados importantes y familiares implicados en el evento. El rojo es la asistencia general."
"Soy tu hermana."
"No hagas esto raro. Estás retrasando la cola."
Luego se inclinó más cerca.
"Esta noche es importante. Por favor, no lo conviertas en una de tus cosas."
Pensé en negarme. Entonces recordé el contrato, los testigos, las cámaras y los años en los que me habían dicho que debía tragar la humillación en silencio. Abroché la banda roja.
"Por supuesto. No querría que la seguridad se confundiera."
