Parte 1
Durante diez años, la gente me dijo lo mismo.
Sigue adelante.
Acepta lo que pasó.
Deja de torturarte con la esperanza.
Decían que el duelo me había convertido en alguien que veía señales donde no existían. Insistían en que cada desconocido con pelo castaño me hacía pensar en mi hija, que cada niña pequeña que tocaba el piano me hacía parar y mirar, que cada cumpleaños y Navidad reabrían una herida que debería haberse curado hace años.
Quizá tenían razón.
Quizá me había obsesionado con perseguir fantasmas.
Eso era exactamente lo que creía que estaba haciendo la tarde que paseé por un mercadillo abarrotado y vi algo brillando bajo el sol de octubre.
Pensé que había encontrado un recuerdo.
En cambio, encontré el primer hilo que conducía a una verdad que llevaba diez años enterrada.
Mirando atrás ahora, me doy cuenta de que todo realmente comenzó en el undécimo cumpleaños de Hannah.
Esa mañana nuestra casita olía a tostada con canela y café recién hecho. La luz dorada del sol se colaba a través de las cortinas, suavizando los desgastados suelos de madera y haciendo que nuestra modesta cocina se sintiera más cálida de lo que realmente era.
Hannah estaba sentada en la mesa del desayuno con las piernas balanceándose bajo la silla, prácticamente vibrando de emoción.
"¿Puedo abrirlo ya?" preguntó por quinta vez.
Rick se rió mientras metía la mano en el armario sobre la nevera y sacaba con cuidado una pequeña caja de terciopelo azul marino.
"Creo que ya has esperado suficiente."
Él la colocó suavemente delante de ella con una sonrisa que le llegó a los ojos, una sonrisa que no le veía en meses.
"Feliz cumpleaños, cariño", dijo orgulloso. "Los diseñé yo mismo."
Hannah le miró asombrada antes de abrir la tapa.
En cuanto vio lo que había dentro, jadeó tan fuerte que me reí.
Sobre terciopelo blanco reposaban dos pequeños pendientes dorados con forma de elegantes teclas de piano. Al final de cada llave colgaba una delicada pequeña estrella dorada que brillaba cada vez que la luz la alcanzaba.
Eran impresionantes.
Más importante aún, eran únicos.
Rick había pasado semanas dibujando docenas de versiones en la mesa del comedor después de que Hannah se fuera a la cama. Le había visto borrar líneas, redibujar curvas y obsesionarse con cada pequeño detalle antes de enviar finalmente el diseño a un joyero.
No había otro par como ellos en ningún sitio.
"Son preciosos", susurró Hannah, apenas respirando.
Los levantó con dedos temblorosos como si pudieran desaparecer.
"Nunca me los quitaré, mamá."
Le aparté el flequillo de la cara por encima de la mesa antes de besarle la cabeza.
"No tienes que hacerlo", dije. "Son tuyos para siempre."
Su sonrisa podría haber iluminado toda una ciudad.
Mirando atrás, nunca imaginé que esos pendientes se convertirían en la única pieza física de mi hija que conservaría durante la próxima década.
Esa primavera se sentía casi mágica.
La vida no era perfecta, pero se sentía segura.
