El final había llegado demasiado rápido para todos nosotros.
Solo habían pasado tres semanas desde que enterramos a mi padre tras una lucha de ocho meses contra la enfermedad.
No había tenido tiempo suficiente para contarle todo lo que quería decir o preguntarle por qué mi hermano, Kyle, se había alejado de mí y se había mudado más cerca de Calvin.
"Mi padre no dejó ni un céntimo a Calvin", dije con firmeza, convencida de que mi padre tenía muchos defectos, pero la necedad nunca era uno de ellos.
Por un instante, la confianza de Tabitha parpadeó.
"Ya veremos eso mañana, sobre todo porque Kyle no parece estar de acuerdo con tu valoración."
Un escalofrío me recorrió al mencionar a mi hermano.
"¿Has estado hablando con mi hermano a mis espaldas?"
Se acercó y bajó la voz a un siseo privado.
"Digamos que me ha ayudado a entender el verdadero estado mental de tu padre durante esos últimos meses."
Apreté con más fuerza las tijeras hasta que los nudillos se me pusieron blancos y los dedos empezaron a doler.
Mi padre siempre decía que las rosas debían manejarse con firmeza, pero nunca con dureza, porque incluso sus espinas más afiladas tenían una función.
"Lárgate de mi propiedad, Tabitha", le dije, "antes de que se me olvide cómo ser educada con un invitado."
Soltó una risa corta y seca que me raspó los nervios.
"¿Tu propiedad? Qué bonito que pienses que puedes quedarte con esta fortuna solo para ti mientras el resto nos quedamos sentados mirando."
"Mi padre construyó cada rincón de esta casa y plantó cada árbol con sus propias manos, así que para mí esto no es solo cuestión de dinero."
"Despierta, porque todo en este mundo gira en torno al dinero", soltó con brusquedad.
"Mañana vas a aprender esa lección por las malas."
Se giró hacia la puerta, pero antes de marcharse, lanzó una última crueldad por encima del hombro.
"Deberías empezar a hacer la maleta, porque Calvin y yo vamos a reformar en cuanto nos mudemos."
"Vamos a empezar arrancando estos rosales antiguos, ya que aquí todo necesita un aspecto más moderno."
Sus tacones resonaron por el camino de piedra hasta que desapareció.
Miré hacia abajo y me di cuenta de que mi mano embarrada había aplastado varios pétalos delicados.
Saqué el móvil y llamé a un número que conocía de memoria.
"Abogada Penélope, soy yo", dije en cuanto contestó.
"Tabitha solo ha venido aquí a amenazarme."
Su voz profesional cambió inmediatamente a preocupación.
"¿Qué te dijo exactamente, Paige?"
"Dijo exactamente lo que temíamos, así que necesito saber si puedes venir ahora mismo."
"Voy para allá", respondió con firmeza, "y no deberías preocuparte porque tu padre pensaba mucho más allá que cualquiera de ellos."
Tras colgar, noté algo atrapado bajo las hojas de un rosal.
Era un sobre pequeño, húmedo por el rocío de la mañana y marcado con la inconfundible letra de mi padre.
Mi nombre aparecía en la portada.
Lo levanté con los dedos temblorosos.
El papel parecía más pesado de lo que debería, como si llevara un último movimiento en una partida que no sabía que íbamos a jugar.
