Esa noche apenas dormí en su sofá.
Pero por la mañana, entendí una cosa con claridad:
El fuego ya me había robado suficiente de la vida.
Me negué a dejar que el miedo también me robara esta decisión.
Así que cogí prestado uno de los jerséis de Lorie, me puse unos vaqueros viejos y volví al piso de Callahan.
Buddy me escuchó primero.
En cuanto abrí la puerta, corrió hacia mí tan rápido que casi me tira al suelo.
Callahan estaba en la cocina.
"¿Merry?" susurró.
"¿Cómo supiste que era yo?"
Una sonrisa triste se dibujó en sus labios.
"Buddy me lo dijo primero", dijo suavemente. "Mi corazón me lo dijo en segundo lugar."
Se acercó a mí con cuidado y casi tropezó con el borde de una alfombra.
Sin pensarlo, le agarré la muñeca.
En el momento en que mi mano le tocó, se relajó.
Entonces sus dedos encontraron suavemente mi rostro de nuevo.
"Sigues siendo la mujer más hermosa que he conocido", susurró.
Y de alguna manera, esa honestidad me dolió y me curó al mismo tiempo.
Entonces olí algo quemado.
Miré hacia la estufa.
"¡Callie!" Jadeé. "¿Estás cocinando?"
"Intenté preparar el desayuno", admitió.
La tortilla en la sartén estaba completamente negra.
Me eché a reír tan de repente que tuve que agarrarme a la encimera para apoyarme.
Buddy ladró emocionado, como si la alegría misma hubiera llenado el apartamento de nuevo.
Incluso Callahan empezó a reírse.
Y por primera vez desde su confesión, la pesadez entre nosotros se resquebrajó.
"La cocina", anuncié entre lágrimas y risas, "oficialmente me pertenece ahora."
Buddy movía la cola bajo la mesa como si aprobara personalmente el acuerdo.
Y en algún lugar de esa pequeña cocina, rodeada de humo, lágrimas, perdón y amor, me di cuenta de algo importante:
Mis cicatrices nunca fueron lo que me hizo indigno.
Y el hombre que conocía la verdad más oscura relacionada con ellos seguía eligiendo amarme por completo—incluso desde la oscuridad infinita él mismo.
