La sonrisa de Jeffrey
Nos sentamos en una oficina pulida con estanterías altas y sillas de cuero frío.
Marianne se sentó junto a Jeffrey, vestida de negro, con las manos entrelazadas ordenadamente en el regazo. Jeffrey se recostó como un hombre esperando buenas noticias.
Me senté solo.
El abogado empezó a leer.
La casa de mi padre fue para Marianne.
Sus ahorros se dividieron entre Marianne y Jeffrey.
También les dejaron sus inversiones, muebles, coche y objetos de valor personales.
No paraba de esperar mi nombre.
Seguro que había algo.
No porque me sintiera con derecho a la riqueza, sino porque había sido su hija. Su familia más cercana. Su cuidadora. Su última mano para sostener.
Finalmente, el abogado carraspeó y dijo: "A mi hija, Clara, le dejo mi antiguo reloj de pared."
Eso fue todo.
Un reloj viejo.
El que había estado colgado en el pasillo desde que tenía memoria.
Por un momento, no podía respirar.
La boca de Jeffrey se torció ligeramente. Luego sonrió.
"Bueno", dijo, lo suficientemente alto para que todos lo oyeran, "supongo que papá sabía exactamente cuánto te merecías."
Las palabras cayeron como una bofetada.
Miré mis manos, negándome a llorar delante de él.
El abogado le lanzó a Jeffrey una mirada de advertencia, pero Jeffrey solo se encogió de hombros, aún sonriendo como si hubiera ganado un concurso que ni siquiera sabía que íbamos a jugar.
Marianne no dijo nada.
Firmé los papeles que me dijeron que firmara. Me llevé el reloj viejo cuando me lo entregaron esa misma tarde. Luego lo llevé a mi pequeño apartamento y lo puse contra la pared.
Parecía demasiado grandiosa para mi tranquilo salón—madera oscura, cara de latón, bordes tallados y manos que se habían detenido en las 7:12.
Lo miré durante mucho tiempo.
¿Por qué, papá?
Esa era la pregunta que se repetía en mi cabeza.
¿Por qué me dejas solo esto?
Las palabras que recordé
Esa noche, preparé un té que no bebí y me senté frente al reloj como si pudiera explicarse por sí mismo.
Cuanto más lo miraba, más recuerdos volvían.
Cuando era pequeña, solía preguntarle a papá por qué le gustaba tanto ese viejo reloj.
Sonreía de esa manera misteriosa suya y decía: "Algún día, este reloj responderá a todas las preguntas que nunca pensaste hacer."
Siempre pensé que estaba bromeando.
A veces lo enrollaba con cuidado y me decía: "Hay cosas que no valen por lo que la gente puede ver. Son valiosos por lo que protegen."
En ese momento, pensé que se refería a recuerdos.
Ahora, sentado solo en mi piso, no estaba seguro.
El reloj estaba polvoriento por años colgando en el pasillo. Encontré un paño viejo y empecé a limpiarlo con cuidado. La madera era más lisa de lo que recordaba. A un lado, bajo una línea de hojas talladas, noté algo extraño.
Un pequeño surco.
Era tan pequeño que casi lo pierdo.
Pasé el dedo por encima.
La ranura no parecía una grieta. Parecía deliberado.
Mi corazón empezó a latir con fuerza.
Intenté pulsarlo, deslizarlo, incluso girar el reloj para inspeccionar la parte trasera, pero no pasó nada.
Esa noche, apenas dormí.
A la mañana siguiente, busqué a alguien que reparara relojes antiguos y encontré una pequeña tienda en el centro llamada Harlan's Timepieces.
La campanilla sobre la puerta sonó cuando entré.
Un anciano de pelo plateado levantó la vista desde un banco de trabajo cubierto de pequeñas herramientas.
"¿Puedo ayudarle?" preguntó.
"Eso espero", dije. "Este reloj pertenecía a mi padre. Creo que puede haber algo inusual en ello."
Observó el reloj un momento de silencio. Entonces su expresión cambió.
"¿De dónde has sacado esto?"
"Era de mi padre", dije. "Me lo dejó a mí."
El viejo relojero tocó la madera tallada con sorprendente delicadeza.
"No veía uno así en años."
