"Las tarjetas de crédito suplementarias de Christopher Albright fueron canceladas a las 7:30 de esta tarde. Varias cuentas han sido temporalmente congeladas mientras se revisan las transacciones financieras. Según los términos del acuerdo, la participación mayoritaria en Grand Horizon Group pertenece ahora a mi madre y a mí."
Christopher se acercó a Luke.
"Soy tu padre."
Luke le sostuvo la mirada sin enfado.
"Y yo soy tu hijo. Pero yo llevo el nombre de Mendoza."
Brenda le quitó lentamente la pulsera a mi abuela.
Le temblaban las manos al colocarla en el escenario.
Luke lo recogió con un pañuelo limpio, lo limpió y me lo sujetó a la muñeca.
"Lo que pertenecía a la abuela está donde pertenece."
Solo entonces se me llenaron los ojos de lágrimas.
No para Christopher.
No para Brenda.
Por mi padre, que había preparado un escudo antes de que supiera que lo necesitaba.
Por mi hijo, que se negó a dejarme desaparecer.
Y por la mujer que llevaba dentro y que casi había olvidado su propio nombre.
"La subasta puede continuar", le dije al presentador. "Pero corrige el nombre del donante."
Luke y yo salimos juntos del escenario.
En el pasillo, Christopher me alcanzó y me agarró del brazo.
"¿Qué quieres de mí?" exigió. "¿Quieres destruirme?"
Me aparté.
"No. Te destruiste a ti mismo. Simplemente dejé de ocultar el daño."
Brenda corrió hacia nosotros, con el maquillaje marcado y el bajo de mi vestido arrastrándose por el suelo.
"¡Está volviendo a tu hijo en tu contra!" gritó.
Luke levantó el móvil.
"¿Quieres que ponga la grabación en la que hablas de que hace que mi madre sea cada vez más débil? ¿O debería entregar los mensajes sobre el caldo de esta noche directamente a los investigadores?"
Christopher se volvió hacia ella.
"¿De qué está hablando?"
La confianza de Brenda desapareció.
"No quise—nunca quise—"
"La señora Higgins conservó la copa", dijo Luke. "Se ha contactado con un laboratorio, y el investigador que contrataste ya ha dado una declaración."
Brenda se agarró a la manga de Christopher.
"Tienes que protegerme."
La miró con disgusto.
"¿Después de que me usaras para cometer fraude?"
Sonó el teléfono de Christopher.
La voz asustada del director financiero era lo suficientemente alta para que la escucháramos.
Varios fondos de inversión importantes habían vendido sus posiciones. La junta había convocado una reunión de emergencia. El señor Garrison me reconoció como accionista mayoritario, y los bancos suspendieron las líneas de crédito de Grand Horizon hasta que la investigación terminara.
Christopher se apoyó en la pared.
Por primera vez, Brenda comprendió que el hombre rico y poderoso al que había perseguido podría pronto no poseer ni riqueza ni poder.
"Me dijiste que todo te pertenecía", susurró.
Christopher se rió amargamente.
"Y me dijiste que me amabas."
Ninguno tenía nada más que decir.
Me fui.
