PARTE 2: LA LISTA DE INVITADOS NUNCA ME DIERON
A la mañana siguiente, sonó el timbre antes incluso de que terminara de preparar los últimos retoques en la cocina.
Estaba de pie en la encimera con un manojo de palitos de canela en la mano, intentando decidir si el centro de mesa necesitaba más calor o si simplemente estaba dándole vueltas a todo otra vez.
Entonces sonó el timbre una segunda vez.
Sonreí.
Ya sabía quién era.
Cuando abrí la puerta, Ryan estaba allí sosteniendo un plato cubierto de papel de aluminio en una mano y con la misma sonrisa torcida de siempre.
"Naranja de arándanos", anunció, levantando un poco el plato. "La receta de mi madre. Solo soy el repartidor."
Me aparté y reí suavemente.
"Eres un salvavidas. Ponlo en la encimera de la cocina."
Ryan entró como lo había hecho cientos de veces antes.
A diferencia de la mayoría de los familiares de Diane, Ryan realmente sabía cómo ser un invitado.
No caminaba por habitaciones sin preguntar.
No abría armarios.
No criticó cómo se organizaron las cosas.
Simplemente apareció, ayudó y valoró el esfuerzo.
Por eso siempre me había gustado.
Colocó el plato en la encimera y luego se apoyó en la isla de la cocina.
Al principio pensé que solo estaba cansado de conducir.
Entonces noté algo.
Ryan no solía quedarse un rato.
Si venía, ayudaba a descargar algo, hacía una broma y se iba.
Pero esta vez, se quedó.
"Madison."
La forma en que dijo mi nombre me hizo levantar la vista.
"¿Sí?"
Golpeó suavemente con el dedo la encimera de mármol.
"Pregunta aleatoria."
Esperé.
"¿Dónde se supone que deben sentarse todas las personas extra?"
Por un momento, pensé que le había oído mal.
Los palitos de canela se me resbalaron de la mano y rodaron por la encimera.
"¿Qué gente extra?"
La expresión de Ryan cambió.
No de forma dramática.
Justo lo justo.
El tipo de expresión que alguien pone cuando se da cuenta de que está a punto de decirte algo que ya deberías haber sabido.
"La tía Diane dijo que invitó a casi veinte personas más."
La cocina de repente se volvió mucho más silenciosa.
Le miré fijamente.
"¿Veinte?"
Él asintió.
"Sí. Algo sobre que tu casa es la más grande y que todos quieren venir este año."
Miré más allá de él.
Al comedor.
En las tarjetas de sitio había pasado horas escribiendo.
En la disposición de los asientos me había cambiado tres veces.
