La carretera seguía el río antes de que el GPS nos dirigiera hacia un restaurante con fachada acristalada con vistas al agua.
Por un momento, no me preocupé porque Eleanor había insistido en que la barbacoa estaría en el césped detrás.
Entonces todo cambió.
Un gran arco floral enmarcaba la entrada.
Los coches de lujo alineaban la acera.
A través de las ventanas, vi manteles blancos, velas y invitados sosteniendo champán.
Reduje la velocidad, buscando señales que apuntaran hacia el césped.
No hubo ninguna.
Mia se inclinó hacia adelante.
"¿Quizá la barbacoa está detrás?"
Un aparcacoches se acercó a mi ventana.
La bajé la rodada.
"¿Has venido para la cena privada de cumpleaños de Eleanor?" preguntó.
"La barbacoa en el césped junto al río", respondí. "Se supone que debemos pasar por la entrada principal."
Frunció el ceño.
"No hay barbacoa programada esta noche, señora. El evento de cumpleaños es dentro y en la terraza."
Se me encogió el estómago.
Miré de nuevo a través del cristal.
Todos iban vestidos para una cena formal.
Cambié marcha atrás.
"Nos vamos a casa."
"Pero la abuela dirá que no venimos."
"Nos mintió."
Mia miró su mono.
"Le contará a todo el mundo que le hemos arruinado el cumpleaños. Me echará la culpa a mí, mamá."
Eso me detuvo.
Mi hija conocía lo suficiente a Eleanor como para predecir exactamente lo que pasaría después.
Las palabras de Thomas resonaban en mi mente.
Ella ya lo lleva.
Apagué el motor.
"Vamos a entrar."
Mia levantó la vista.
"¿Estamos en problemas?"
"No."
"¿Por nuestra ropa?"
"Nos pusimos lo que nos dijeron que lleváramos puesto, cariño."
Salí del coche.
"No vamos a disculparnos por creerla."
El mayordomo se ofreció a llevar la nevera.
Por un momento, casi le dejé ir.
Luego miré las puertas de cristal, el arco floral y la habitación que Eleanor había preparado con cuidado.
La nevera demostró que habíamos llegado exactamente como nos habían indicado.
"No, gracias", dije. "Yo lo llevo."
Mis botas chirrían contra el suelo pulido.
Las conversaciones se fueron desvaneciendo una a una mientras cruzábamos el restaurante.
Gregory, mi suegro, estaba cerca de la mesa principal.
Su sonrisa desapareció en cuanto nos vio.
La hermana de Thomas bajó su copa de champán.
Un primo miraba abiertamente la nevera.
Eleanor se acercó con un vestido de seda pálida.
"¿Qué demonios llevas puesto, Alexis?" preguntó.
"Lo que me dijiste que me pusiera."
Ella rió suavemente.
