PARTE 3 — EL ÁRBOL ME SORPRENDIÓ
Tras el incidente, el barrio cambió.
La gente empezó a preocuparse por mí con más frecuencia. Mira me preguntó si consideraría organizar un día comunitario de la manzana el otoño siguiente.
Al principio, quise negarme.
Aunque siempre había compartido el fruto, el árbol seguía sintiéndome profundamente personal. Pertenecía a los recuerdos que Dean y yo habíamos creado juntos.
Entonces lo recordé de pie junto a ese frágil retoño.
"Dale tiempo", le había dicho. "Te sorprenderá."
Así que acepté.
La primavera siguiente, el árbol volvió a florecer.
No todas las ramas dañadas se recuperaron, pero las ramas sanas se llenaron de flores blancas. En septiembre, las manzanas colgaban de ellos una vez más.
Mira trajo mesas plegables a mi jardín. Las familias llegaban llevando tarros, moldes para tartas, tablas de cortar y prensas de sidra.
Los niños recogían manzanas bajo supervisión. La señora Patel enseñó a varios adolescentes a hacer mantequilla de manzana. Alguien quemó la primera tarta, mientras que otro añadió demasiada canela a la sidra.
Toda la calle olía dulce.
Por primera vez, el árbol de Dean ya no me parecía algo que tuviera que proteger solo.
Se había convertido en parte de algo más grande.
Ryan se quedó dentro la mayor parte de la tarde.
No le invité, pero tampoco pedí a nadie que lo excluyera.
Cerca del final de la celebración, dos niños llevaron un plato de papel hasta la puerta de su casa. Una porción de tarta de manzana descansaba junto a una taza de sidra.
Ryan abrió la puerta y miró a los niños.
Luego me miró al otro lado de la calle.
Por un momento, ninguno de los dos se movió.
