Incluso después de todo lo que la vida le había arrebatado, seguía hablando con amabilidad.
"No me arrepiento de haberle cuidado", dijo.
"Simplemente no me di cuenta de lo rápido que pueden desaparecer los años."
Asentí despacio.
Porque lo entendí.
A veces la vida no destruye tus sueños en un solo momento dramático.
A veces simplemente te pide poco a poco pedazos de ti hasta que un día te das cuenta de que has dado más de lo que pretendías.
Charlotte me miró.
Entonces, de repente, ella se rió suavemente.
"¿Sabes qué es gracioso?"
"¿Qué?"
Miró alrededor de mi casa.
"Pareces una de esas personas que salen en anuncios de relojes caros."
Me reí.
"¿Qué?"
"Hablo en serio."
Sonrió.
"Pareces alguien que lo tiene todo resuelto."
Negué con la cabeza.
"No todo."
Ella ladeó la cabeza.
"¿De verdad?"
"No."
La miré.
"Ni de lejos."
Sonrió.
"Estoy seguro de que las mujeres hacen cola para mirarte."
Me reí porque no tenía ni idea de lo equivocada que estaba.
Entonces le dije la verdad.
"La única mujer contra la que he medido a alguien..."
Me detuve.
"Era una chica llamada Charlotte."
Su sonrisa desapareció.
Por un momento, ninguno de los dos habló.
La lluvia golpeaba las ventanas.
La misma lluvia que la había traído de vuelta a mí.
Me acerqué y limpié suavemente las lágrimas que se habían formado de nuevo en sus ojos.
"Me salvaste mucho antes de volver a mi vida."
Sus labios se entreabrieron ligeramente.
"Tyler..."
"Lo digo en serio."
Miré las fotografías en la pared.
"Aquella noche en el baile de graduación no fue solo un baile para mí."
La miré de nuevo.
"Fue la primera vez en años que sentí que importaba."
Los ojos de Charlotte se llenaron de nuevo.
"No entiendes lo que hiciste."
Negó con la cabeza.
"Solo estaba siendo amable."
"No."
Sonreí suavemente.
"Has sido valiente."
Y esa fue la diferencia.
Cualquiera podía ser amable cuando era fácil.
Charlotte era amable cuando le costaba algo.
Ella se había puesto a mi lado cuando todos los demás se reían.
Y nunca lo había olvidado.
Me acerqué más.
Despacio.
Con cuidado.
Le daba todas las oportunidades para mudarse.
Entonces la besé.
No como un adolescente persiguiendo una fantasía.
No como alguien que intenta recrear el pasado.
