Más tarde esa noche, no pude dormir. Me quedé mirando al techo, repasándolo todo una y otra vez.
La nota. La forma en que hablaba el señor Chen. La forma en que la señora Kline no dejaba de presionar por la casa. El perfume de lila en la tienda.
"No es solo una coincidencia", susurré en la oscuridad.
Me incorporé despacio. Mis ojos se posaron en la silla donde colgaba el vestido. Ahora algo en ello no le parecía bien.
Me acerqué. La tela seguía siendo suave bajo mis dedos, familiar de una manera que me dolía el pecho. Pero la bolsa de ropa que la rodea—
Fruncí el ceño. "Eso no es tuyo."
La abuela Lorna lo hacía todo ella misma, especialmente las fundas para sus vestidos. Solía decir: 'Si importa, no confías en los productos comprados en tienda.'
Esta bolsa parecía nueva.
"El vestido no estaba oculto. Estaba colocado. Y la nota..." Me aparté. "Eso estaba destinado a que yo lo encontrara."
En ese momento, supe exactamente qué tenía que hacer a continuación.
El pasillo de la casa de la señora Kline crujió suavemente bajo mis pies al salir. Fue entonces cuando escuché su voz.
Bajo. Agudo. Nada que ver con el tono almibarado que usaba conmigo.
"Sí", dijo en voz baja. "Todo salió exactamente como planeamos."
Mi corazón latía tan fuerte que dolía.
"La nota funcionó", continuó. "Está confundida. Emocional. Justo donde la necesitamos."
Mis dedos se apretaron alrededor del vestido.
"No, ella no sospecha nada", añadió la señora Kline. "Pronto la casa será mía. Y entonces por fin nos pondremos manos a la obra... lo que sea que Lorna estuviera ocultando."
Dejé de respirar.
"Algo que valga la pena todo este lío", susurró.
Mi mano voló a la boca. Tenía razón. Nada de eso fue aleatorio.
De repente, el suelo crujió bajo mi pie. El silencio se instaló de golpe.
"¿Emma?" llamó la voz de la señora Kline.
Entré en la luz antes de poder detenerme. "¿Cómo pudiste? Confié en ti."
Su dulzura desapareció al instante. "No se suponía que debías oír eso."
"Intentaste hacerme creer que mi abuela era una mentirosa."
La señora Kline suspiró, casi aburrida. "Oh, cariño. Aún no lo entiendes."
"Entonces explícalo."
"Esa casa no es solo un lugar viejo lleno de recuerdos. Hay algo en ello. Algo valioso."
"Confié en ti."
La miré fijamente. "No vas a sacar nada de mí."
Luego corrí de vuelta al único lugar que alguna vez tenía sentido.
Di un portazo y la cerré con llave.
Me temblaban las manos, pero por fin mis pensamientos estaban claros.
"No mentiste", susurré suavemente. "Estabas protegiendo algo."
