No respondió de inmediato. Cuando por fin levantó la vista, su expresión mostraba algo desconocido—no nervios ni ternura, sino un extraño alivio, como si hubiera estado esperando el momento después de la boda.
"Necesito decirte algo, Tara."
"Vale. ¿Qué está pasando?"
Se frotó las manos.
"¿Recuerdas el rumor? ¿El de último curso que te hizo dejar de comer en la cafetería?"
Mi cuerpo se puso rígido.
"Por supuesto. ¿Crees que podría olvidar algo así?"
"Tara, vi lo que pasó. El día que empezó. Le vi acorralarte, detrás del gimnasio, cerca del campo de atletismo. Vi cómo mirabas a tu... novio cuando te fuiste."
Se me apretó el pecho.
"¿Lo sabías?! ¿Sabías lo que pasó y no dijiste nada?"
"No sabía qué hacer", se apresuró. "Tenía 17 años, Tara. Me quedé paralizado. Pensé... si lo ignoraba, quizá desaparecería. Pensé que lo tenías controlado, al fin y al cabo salías con ese chico. Si alguien supiera lo manipulador que era... Habrías sido tú."
"Pero no fue así. Me siguió. Me definía."
"Lo sé."
"Ayudaste a crear una imagen de mí, Ryan. Simplemente lo distorsionaste para ponerles un apodo para mí. ¿Susurros? ¿Qué demonios ha sido eso?"
Se le quebró la voz.
"No era mi intención. Empezaron a bromear y yo entré en pánico. No quería ser la siguiente. Así que me reí. Y yo me uní. Te llamé así porque pensé que desviaría la atención de lo que vi. Pensé que se apoderaría de él y no diría nada ni te diría... otro nombre."
"Eso no fue una evasiva. Eso fue traición, Ryan."
El silencio llenó la habitación, roto solo por el suave zumbido de la lámpara.
"Odio quién era", dijo.
Busqué en su rostro, preguntándome si realmente había cambiado—o si simplemente había envejecido.
"¿Entonces por qué no me contaste todo esto antes? ¿Por qué esperar este momento?"
"Porque pensé... si podía demostrar que había cambiado, si podía quererte mejor que hacerte daño... quizá eso sea suficiente."
"Guardaste este secreto durante 15 años."
"Hay más", continuó. "Y sé que probablemente lo estoy estropeando todo ahora mismo, pero prefiero arruinarlo con la verdad que seguir viviendo una mentira."
"He estado escribiendo unas memorias, Tara."
Se me encogió el estómago.
