Parte 4:
"Señorita Rachel Carter, la seguridad del palacio tiene motivos para creer que el engaño en torno a su compromiso no se limitó a falsas afirmaciones personales. Los fondos donados al Crown Children's Medical Trust se redirigieron a través de cuentas fantasma vinculadas a una consultora privada registrada bajo el nombre de Bright Crown Advisory."
Alexander se giró bruscamente.
Rachel susurró: "No sé qué es eso."
El hombre no levantó la vista.
"Bright Crown Advisory se estableció seis semanas después del anuncio de tu compromiso. Su directora registrada es Miranda Vale."
El nombre no me decía nada.
Pero significaba algo para Rachel.
Su rostro se quedó quieto.
Demasiado quieto.
Mi madre apretó mi mano.
El rey se dio cuenta.
"Como pensé", dijo.
Alexander parecía enfermo.
"Rachel", dijo, "dime que no robaste a niños enfermos."
Sus ojos brillaron.
"No he robado nada."
El hombre de negro continuó.
"Se han movido tres millones de euros a través de cuentas vinculadas a la señora Vale. Las comunicaciones recuperadas de mensajes cifrados sugieren que se te prometió un porcentaje después de la boda, una vez que el acceso real fuera permanente."
"Eso es mentira", dijo Rachel, pero su voz había perdido fuerza.
La capilla se había convertido en algo completamente distinto.
No es una boda.
Ni siquiera un escándalo.
Una trampa.
Y Rachel había entrado directamente en ella con diamantes.
La puerta lateral se abrió de nuevo.
Esta vez, entró una mujer mayor.
Tenía el pelo rojo cobrizo, un traje blanco y la sonrisa suave de quien nunca entra en una habitación sin contar las salidas.
El cuerpo entero de Rachel se tensó.
"Miranda", susurró.
La mujer sonrió levemente.
"Hola, Rachel."
Alexander miró entre ellos.
"¿La conoces?"
Rachel no dijo nada.
Miranda Vale ajustó un pendiente de perla.
El funcionario a su lado habló.
"La señorita Vale fue detenida en el aeropuerto hace dos horas mientras intentaba salir del país. Ha aceptado cooperar con los investigadores."
La mandíbula de Rachel se tensó.
"Serpiente."
Miranda se encogió de hombros con delicadeza.
"Prefiero superviviente."
La voz del rey se mantuvo calmada.
"La señorita Vale ha proporcionado correspondencia que muestra que te guió durante tu entrada en la sociedad real, ayudó a moldear tu biografía pública y organizó canales financieros relacionados con donaciones benéficas."
Rachel rió una vez, áspera y rota.
"¿Le crees? Vendería a su propia madre por inmunidad."
"Por suerte", dijo el funcionario, "también llevaba grabaciones."
Eso puso fin a la actuación de Rachel.
Sus rodillas parecían flaquear.
Por un instante, vi a la hermanita a la que una vez amé—de pelo despeinado, terca, suplicándome que revisara debajo de su cama buscando monstruos. Entonces la había protegido. La había protegido más veces de las que ella jamás supo.
Pero este monstruo no estaba debajo de la cama.
Estaba en el espejo.
Dos guardias se acercaron a ella.
Rachel me miró y, por primera vez, la rabia se le desvaneció del rostro. Debajo había pánico.
Pánico real.
"Emily", susurró. "Ayúdame."
La habitación pareció inclinarse.
Eso fue lo más cruel que pudo hacer.
Porque una parte de mí todavía recordaba haberle enseñado a atarse los zapatos. Todavía recordaba compartir mantas con ella durante las tormentas. Todavía recuerdo haberle prometido a nuestro padre antes de que se fuera para siempre que yo cuidaría de ella.
El agarre de mi madre se apretó más en mi mano.
"Tiene que responder por esto", dijo suavemente.
Miré a Rachel.
"No puedo salvarte de lo que elegiste."
Su rostro se endureció al instante, como si el arrepentimiento fuera solo otra máscara y yo no hubiera recompensado.
"Entonces recuerda esto", dijo mientras los guardias le tomaban los brazos. "No ganaste. Solo has entrado en el lugar que preparé."
Fruncí el ceño.
"¿Qué significa eso?"
Rachel volvió a sonreír.
Esta vez, casi pacíficamente.
Antes de que pudiera responder, las luces de la capilla parpadearon.
Una vez.
Dos veces.
Entonces todas las pantallas de la sala cobraron vida.
Los teléfonos recogidos por los guardias se iluminaron en sus manos. Las pantallas oscuras cerca de la sección de prensa parpadeaban en blanco. Un gran monitor junto a la entrada, destinado a mostrar imágenes de la boda a los invitados desbordados, lleno de una sola imagen.
Mi foto de identificación militar.
Debajo de él, aparecían letras negras y gruesas.
COMANDANTE EMILY CARTER: ¿LA VERDADERA ELECCIÓN DE LA FAMILIA REAL?
Una ola de confusión recorrió la capilla.
Entonces otra línea se escribió sola en la pantalla.
