"Cuando me quedé embarazada, prometió que dejaría a su prometida."
"No lo hizo."
Me miró directamente.
"Nunca tuvo intención de hacerlo."
Continuó con calma.
"Nunca quise tener hijos."
"Se lo dije desde el principio."
"Cuando nació Austin, firmé los papeles necesarios y me fui."
Austin habló finalmente.
"Nunca volviste."
Ella le miró.
"No."
"Ni una sola vez."
"No."
"¿Nunca te preguntaste si estaba sano?"
"No."
La respuesta fue inmediata.
"¿Nunca te preguntaste si era feliz?"
Otra vez...
"No."
La habitación se volvió insoportablemente silenciosa.
Incluso Ashlyn hizo una pausa antes de continuar.
"¿Qué pasó hace seis años?"
Cynthia respiró hondo.
"Keith tuvo éxito."
"Apareció en revistas."
"Empezó a ganar premios de negocios."
"Le encantaba la publicidad."
Sonrió levemente.
"Y a las figuras públicas normalmente no les gustan los secretos antiguos."
"¿Contactaste con él?"
"Sí."
"¿Por qué?"
"Le recordé que sabía cosas capaces de destruir la imagen que había pasado años creando."
"¿Qué cosas?"
"Las mentiras que rodean el nacimiento de Austin."
Ella volvió a encogerse de hombros.
"También había inexactitudes en algunos documentos de custodia tempranos."
"Le chantajeaste."
"Le ofrecí una elección."
Los ojos de Ashlyn no se apartaron de los suyos.
"Él eligió pagar."
"¿Durante seis años?"
"Al principio las cantidades eran pequeñas."
"¿Qué ha cambiado?"
"Desarrolló problemas con el juego."
Levanté la vista de golpe.
"¿Qué?"
Cynthia asintió.
"Perdió grandes sumas."
"Se volvió desesperado."
"No paraba de pagarme porque tenía miedo de que lo expusiera todo."
Austin miró la mesa.
"Así que mientras mamá hacía horas extra..."
Me miró.
“… mientras servía en el extranjero..."
Se le quebró la voz.
“… mientras ella ahorraba cada dólar para la universidad..."
Se volvió hacia Cynthia.
“… ¿Los dos se quedabais con ese dinero?"
"No sabía de dónde venía."
"Nunca preguntaste."
"No."
"Nunca te importó."
No respondió.
Ashlyn dejó en silencio otra carpeta sobre la mesa.
"También tenemos pruebas de que B&C Enterprises existió únicamente para disfrazar esos pagos."
Cynthia miró los documentos.
"No lo discutiré."
"¿Cooperarás?"
"Sí."
Miró hacia Ashlyn.
"Yo proporcionaré todos los correos."
"Cada mensaje."
"Todos los pagos registrados."
"A cambio de contraprestación durante la acusación."
Ashlyn asintió una vez.
"Incluiremos tu cooperación en nuestro informe."
Entonces Austin hizo una última pregunta.
Su voz era casi un susurro.
"¿Alguna vez..."
Se detuvo.
Luego se obligó a continuar.
"¿Alguna vez me quisiste?"
Por primera vez desde que entró en la habitación, Cynthia parecía realmente incómoda.
Bajó la mirada brevemente.
