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A diferencia de la Tierra, Marte carece de un campo magnético global y su atmósfera es extremadamente tenue, con una masa que representa solo una fracción de la terrestre. Según Science Alert, esta baja protección deja a los aparatos científicos en la superficie marciana más vulnerables a la radiación y partículas de alta energía procedentes del espacio, elevando la posibilidad de anomalías en las imágenes tomadas por el Curiosity.
Incluso la propia foto brinda indicios que apoyan esta teoría. El astrofísico Joseph Farah, citado por PetaPixel, analizó la imagen ampliada y detectó una serie de píxeles oscuros alineados con exactitud y sin transiciones graduales. Según su diagnóstico, ese tipo de patrón es característico de interferencias causadas por partículas energéticas impactando sobre el sensor, y no de un objeto real en el terreno marciano.
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Además, no es un evento aislado. Ya en 2014, expertos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA explicaban que era común recibir imágenes del Curiosity con marcas lumínicas originadas por estos fenómenos. Estas irregularidades usualmente aparecen como puntos brillantes o trazos de luz en las fotos, aunque en algunas ocasiones pueden manifestarse como manchas o figuras oscuras, similares a la que recientemente llamó la atención en las redes sociales.
¿Qué otras hipótesis podrían justificar la anomalía?
Otra opción plantea que la anomalía sea producto de alguna etapa del proceso para transmitir la imagen desde la cámara hasta la Tierra. Podría tratarse de un fallo electrónico, una distorsión durante la compresión o un error en la transmisión de datos que altere píxeles.
Planeta Marte. Foto: Unsplash.
Finalmente, podría ser que la cámara captó un fenómeno temporal como un remolino de polvo, aunque al no disponer de datos del viento ni imágenes complementarias de otras cámaras, no hay forma de verificar esta hipótesis con el material disponible.
