Parte 3: La mujer en la gran pantalla
Tessa se acercó y murmuró: “Tu madrastra es realmente malvada.”
“Lo sé.”
“Como, villano de dibujos animados malvados.”
“Lo sé, Tess.”
Podía sentir la cámara de Carla sobre mí mientras cruzaba la habitación. Mi corazón latía tan fuerte que podía oírlo en mis oídos. Mantuve los hombros hacia atrás y la barbilla en alto, y me dije a mí mismo que no la mirara. No para darle la satisfacción.
Estaba preparado para la risa.
Lo había ensayado en mi cabeza toda la semana. Las risitas. Los susurros. Alguien dice “¿Eso es vaquero?” con esa voz que usan las chicas cuando quieren que las escuches. Había planeado exactamente cómo sonreír durante todo y fingir que no me importaba.
Pero pasó algo muy extraño.
Nadie se rió.
La gente miraba, sí. Las cabezas se giraron. Las conversaciones se fueron apagando mientras pasaba de largo. Pero no era el tipo de mirada que me esperaba.
Una chica del coro me agarró del brazo. “Espera. ¿Tu vestido es vaquero?”
“Sí.”
“Eso es una locura. En el buen sentido. ¿Lo compraste en algún sitio?”
Antes de que pudiera responder, otra chica se inclinó. “¿De dónde lo has sacado? Literalmente nunca he visto nada igual.”
La señora Dawson, mi profesora de inglés, se acercó con la mano apoyada en el pecho. “Oh, cariño”, dijo suavemente. “Esto es precioso.”
Tessa apretó mi mano y susurró: “Te lo dije.”
Pero no podía relajarme. Todavía no. No confiaba en la habitación. No cuando cada vez que miraba hacia la pared del fondo, Carla seguía allí, seguía grabando, seguía mirándome con esa sonrisa tensa.
Como si estuviera esperando el segundo exacto en que todo se desmoronaría.
Y siendo sincero, una parte de mí también lo estaba esperando.
Noah no se suponía que estuviera en el baile de graduación. Era un estudiante de primer año. Pero la madre de Tessa era una de las acompañantes, y cuando supo lo que había hecho, llamó ella misma al colegio y le pidió permiso para que él viniera a ver la primera hora, “como diseñador.”
Se apoyó en la pared lateral con su única camisa de botones buena, las manos en los bolsillos, esforzándose mucho por parecer que no le importaba.
Cada vez que alguien me hacía un cumplido por el vestido, le veía mirarme de reojo. Y cada vez, parecía un poco menos asustado.
A la hora de empezar, la música se fue apagando y las luces se atenuaron para la exposición estudiantil.
Nuestro director, el señor Hollis, se acercó al pequeño escenario al frente del salón de baile. Un estudiante del club audiovisual estaba manejando una cámara que proyectaba en una pantalla enorme detrás de él, el mismo equipo que usaron para la graduación.
El señor Hollis pronunció su discurso habitual. Agradeció al personal y a los padres voluntarios. Nos recordó que fuéramos prudentes y que tomásemos buenas decisiones. Leyó algunos premios. Mejor bailarina. Lo más probable es que siga aquí cuando se enciendan las luces. La gente reía y silbaba.
Luego se detuvo.
Sus ojos se movieron más allá de la multitud de estudiantes, hacia el fondo de la sala.
Y cayó sobre Carla.
Vi cómo cambiaba su expresión. La sonrisa fácil y alegre del director desapareció. Algo mucho más serio ocupó su lugar.
Bajó un poco el micrófono.
“¿Podríamos girar la cámara hacia la última fila, por favor?” dijo. “Hacia esa mujer de allí.”
El chico del AV giró la cámara.
Un momento después, la pantalla gigante detrás del escenario se iluminó con la cara de Carla. Enorme. Cada pestaña. Cada labio perfectamente delineado. Su teléfono seguía levantado en una mano.
Por un segundo, realmente sonrió. Bajó el móvil, se apartó el pelo detrás de la oreja y saludó con la mano. Pude ver exactamente lo que pensaba. Pensó que iba a formar parte de algún momento dulce y sentimental de padre. Un agradecimiento a los acompañantes, quizá.
Entonces el señor Hollis dijo, despacio y claramente al micrófono:
“Te conozco.”
Toda la sala quedó en silencio.
Carla soltó una risa nerviosa. “¿Perdona?”
