"No. Pasé años haciendo que el sacrificio pareciera normal. Pensaba que el silencio mantenía unida a una familia. Solo te enseñó que las mujeres cargarían con todo lo que se te cayera."
Donald miró incómodo alrededor del patio.
"Podría haberse negado."
"Sí," dije. "Sabías que te protegería de las consecuencias."
Sus labios se entreabrieron, pero no salió ninguna palabra.
Ajusté mis muletas.
"No voy a limpiar esto. No voy a arreglar la tarta. Y no voy a explicar tus decisiones a nadie."
"También es mi casa."
"Lo sé. Por eso te doy una opción. Quédate con una amiga esta noche, o me quedo con Diane. De cualquier manera, no te acercarás hasta que puedas decir lo que hiciste sin culpar al grupo."
Theo carraspeó.
"Donald, puedes quedarte con nosotros esta noche."
Donald le miró incrédulo.
"¿Hablas en serio, Theo?"
"Lo estoy. Y tu esposa también."
Diane recogió el regalo envuelto que había traído.
Donald extendió la mano hacia él.
"¿Podemos al menos terminar mi cumpleaños?"
Ella se lo apartó.
"Te he traído nuestro libro de recetas familiares escrito a mano. Pensaba que la tradición significaba transmitir algo."
Luego me puso el libro en las manos.
"Pero la tradición sin cuidado es solo otra carga."
Donald me miró fijamente.
"No te lo has ganado."
En cuestión de minutos, la fiesta terminó.
Varios invitados se marcharon de inmediato. Otros empezaron a llevar los platos restantes dentro de casa.
Misha me pasó un plato.
Miré toda la comida que había pasado el día preparando para otras personas.
"No."
