Durante tres días, Carter actuó con amabilidad.
Me escribió sobre los colores de los vestidos. Me pregunté qué flores me gustaban. Me dijo que se alegraba de que le hubiera dado una oportunidad. Incluso dijo: "La gente no te conoce realmente, Emma. Quizá ese sea su error."
Quería no creerle.
Pero la esperanza es peligrosa cuando has estado solo demasiado tiempo.
Mi tía me ayudó a encontrar un vestido negro sencillo en una tienda de segunda mano. Era un poco grande, pero se quedó hasta tarde arreglándolo mientras yo me sentaba a su lado, doblando toallas de la lavandería.
"Estás preciosa", dijo cuando me lo probé.
Me miré en el espejo y casi la creí.
Antes de irme al baile de graduación, pasé por el hospital.
La cara de mamá se iluminó al verme.
"Oh, Emma", susurró. "Mírate."
Di la vuelta en un pequeño círculo, intentando hacerla reír. "¿Demasiado?"
"No es suficiente", dijo, con lágrimas brillando en sus ojos. "Pareces todo lo bueno por lo que he rezado."
Entonces su sonrisa se desvaneció un poco.
Metió la mano bajo la almohada y sacó un sobre sellado.
"Guarda esto en tu bolso", dijo.
"¿Qué pasa?"
"Algo que debería haberte dado hace mucho tiempo."
Fruncí el ceño. "Mamá—"
"Prométeme que no lo abrirás a menos que intenten hacerte daño."
Se me apretó el pecho.
"¿Quién?"
Me tocó la mejilla. "Gente que piensa que la bondad es debilidad."
No lo entendía, pero lo prometí.
