"Era la persona a la que llamaba cuando mis padres discutían. Cuando suspendí mi primer examen. Cuando me rechazaron en la universidad."
Él rió en voz baja.
"Siempre tenía la misma respuesta."
"¿Qué era?"
Me miró.
"Ella decía: 'Ven aquí. Primero, comemos. Luego resolvemos problemas.'"
Sonreí.
"Eso suena exactamente a ella."
"Hacía que todo pareciera soportable."
Su voz se quebró ligeramente.
"Y ahora es ella quien necesita que alguien se lo diga."
Esa noche, durante la cena de ensayo, observé a Maribel con atención.
Llegó con un vestido color crema con pendientes de perla y una bufanda de seda perfectamente envuelta alrededor de la cabeza.
Si alguien no la conociera, podría haber pensado que parecía elegante.
Precioso.
Confiado.
Pero la conocía.
Vi cómo sus dedos tocaban el borde de la bufanda cada vez que pensaba que nadie la miraba.
Vi cómo evitaba las fotos.
Vi cómo se reía un poco más fuerte de lo habitual, casi como si quisiera que todos recordaran ese sonido.
Mason también se dio cuenta.
Cuando ella salió a tomar aire fresco, él la siguió.
Me quedé dentro, mirando por la ventana.
Durante unos minutos, permanecieron bajo las luces fuera del recinto.
No podía oír su conversación.
Pero conocía a mi marido.
Sabía cómo se movía cuando intentaba no llorar.
Sabía cómo Maribel inclinaba la cabeza cuando fingía que todo estaba bien.
Finalmente, volvieron a entrar.
Maribel parecía más feliz.
Pero yo sabía algo.
No se curó.
Simplemente se esforzaba más.
A la mañana siguiente fue el día de nuestra boda.
El día para el que habíamos pasado tanto tiempo preparándonos.
El día que todos habían estado esperando.
Y de alguna manera, aunque estaba a punto de casarme con el hombre que amaba, la persona que más me preocupaba era la mujer que lo había criado.
Maribel llegó a la suite nupcial antes de la ceremonia.
Llevaba un precioso vestido crema, los mismos pendientes de perlas que siempre llevaba en ocasiones especiales y una bufanda que le quedaba perfecta.
Demasiado perfectamente.
Eso fue lo que me rompió el corazón.
Había elegido cada detalle con cuidado porque quería que nadie notara lo que había debajo.
Me abrazó con suavidad.
"Estás preciosa, Cindy."
Sonreí.
"Tú también."
Se apartó y me lanzó una mirada cómplice.
"Nada de mentir el día de tu boda, cariño."
Me reí suavemente.
Pero entonces le cogí las manos.
"Maribel..."
Su sonrisa se desvaneció un poco.
"Sabes que se supone que tienes que salir en todas las fotos, ¿verdad?"
Apartó la mirada.
"Oh, cariño..."
"No."
Le apreté las manos.
"Hoy no hay escondidas."
Por un momento, vi a la vieja Maribel.
La mujer que habría hecho una broma.
La mujer que me habría dicho que estaba siendo dramática.
Pero en cambio, simplemente parecía cansada.
"Solo no quiero que la gente me mire."
Me dolía el corazón.
"La gente no te mira porque algo te pasa."
Me miró.
"Te buscan porque te quieren."
Antes de que pudiera responder, Mason entró en la habitación.
Se detuvo al vernos cogidos de la mano.
Entonces su rostro se suavizó.
"Nana."
Sonrió.
"Mi apuesto nieto."
Se acercó y la abrazó con cuidado.
Luego se apartó.
"¿Puedes hacer algo por mí?"
"¿Qué?"
"Camina conmigo antes de la ceremonia."
Ella negó con la cabeza inmediatamente.
"Tu madre debería hacerlo."
