Aproximadamente una hora antes de la cena, llevé otra bandeja hacia el pasillo y vi a Margaret hacer un gesto discreto para que Daniel se acercara.
Se inclinó lo suficiente para que nadie más pudiera oírla.
Le susurró algo al oído.
Vi cómo la expresión de mi marido cambiaba al instante.
El color se le desvaneció de la cara.
Sus hombros se tensaron.
Sus ojos se abrieron de par en par con un shock inconfundible.
Cada nervio de mi cuerpo se activó.
Empecé a caminar hacia ellos.
"¿Daniel?"
Alzó la vista.
Por un instante, pareció inseguro de si hablar.
"Claire... I…”
Antes de que pudiera terminar, sonó el timbre de la puerta principal.
Margaret giró tan rápido que sus pendientes se colgaban contra su cuello.
"¡Yo lo hago yo!"
Su voz llevaba una emoción que parecía completamente fuera de lugar.
Se apresuró hacia la entrada antes de que nadie más pudiera moverse.
Me detuve en medio del salón, con una servilleta doblada aún en la mano.
Daniel no me miraba a los ojos.
"¿Qué te dijo?"
Tragó saliva.
"Claire... simplemente..."
La puerta principal se abrió.
Una ráfaga de aire frío invernal barrió la casa.
Entonces la voz encantada de Margaret resonó por todas las salas.
"¡Oh, mira quién decidió pasar la Navidad con nosotros!"
Por un instante, toda la casa pareció dejar de respirar.
La alegre música navideña seguía flotando suavemente por los altavoces. El fuego seguía crepitando en la chimenea de piedra. En algún lugar de arriba, uno de los primos pequeños se reía de un videojuego.
Pero dentro del vestíbulo, el silencio se asentó sobre todos como nieve recién limpia.
Me giré lentamente hacia la puerta principal.
Justo detrás de Margaret había una mujer vestida con un vestido rojo ajustado bajo un abrigo de lana color crema. Sostenía una caja de pastelería atada con una cinta festiva en una mano y una tarta recién horneada en la otra.
Reconocí el vestido al instante.
Lo había visto hace años en una de las viejas fotografías universitarias de Daniel.
Rebecca.
La exnovia de Daniel.
Se quedó paralizada en el umbral, con una sonrisa educada pero insegura.
"Feliz Navidad", dijo suavemente.
Nadie respondió.
Sentí que todas las miradas de la sala se dirigían hacia mí.
Mi corazón retumbaba en mis oídos, pero curiosamente, no sentía rabia.
Todavía no.
Simplemente miré a Daniel.
"¿Sabías esto?"
Su expresión se llenó de pánico.
"No."
Dio dos pasos rápidos hacia mí.
